Описание
В деревне Пестрово царит полный застой и бедствие. Мужики пытались перебраться в Томскую губернию в поисках лучшей жизни, однако по непонятным причинам вернулись обратно. Все имущество распродано, денег нет, а голод становится настоящей угрозой. Среди местных жителей не найти поддержки: одни равнодушны, другие нечестны, третьи не способны на серьезные поступки. Павел Андреевич понимает, что помочь мужикам никто, кроме него, не может. Он готов пожертвовать пять тысяч рублей, но возникает вопрос — кто сможет правильно распорядиться этими средствами и проконтролировать их использование? Он решает взять всю ответственность на себя, убежденный, что пока не наведет порядок среди мужиков, никакие другие дела не удадутся. В этот трудный момент герой переживает и первое за два года столкновение с женой, что добавляет ему разочарования. В своих мыслях он даже задумывается о том, чтобы оставить все заботы позади и уехать в Петербург. Именно такие внутренние раздумья и тяжелое положение показывают сложную ситуацию, в которой оказался Павел Андреевич.
